AI와 헬스케어의 만남, 웨어러블 기기의 성장

안녕하세요, 인천TP 디자인지원센터(유니버설디자인리빙랩) 인턴 전준하입니다.

유니버설디자인인리빙랩은 누구나 안전하고 편리하게 일상을 영위할 수 있는 보편적 디자인 환경을 만들기 위해 다양한 실증과 연구 활동을 수행하고 있습니다.

 

앞으로 본 시리즈에서는 기술이 발전함에 따라 변화하는 홈케어·헬스케어 분야의 최신 동향과 트렌드를 주제별로 소개드릴 예정입니다.

 

첫 번째 포스팅에서는 개인 건강관리 수요의 증가와 함께 주목받고 있는 웨어러블 기기에 대해 살펴보겠습니다.

 

 

 

여러분은 어떻게 건강을 관리하시나요?

코로나19 이후 건강에 대한 관심이 높아지면서 개인 건강관리 수요도 급증했습니다. 이러한 흐름은 웨어러블 기기의 수요 증가로 이어졌으며, 삼성 갤럭시와 애플 등 주요 기업들이 스마트워치 개발에 박차를 가하고 있습니다.

 

 

 

웨어러블 기기는 착용 형태에 따라 다음과 같이 분류됩니다.

형태	액세서리형	의류형	신체부착형	생체이식형
정의	스마트워치, 스마트안경 등	스마트 웨어, 직물 센서 등	전자회로를 피부에 직접 부착하는 형태	센서를 생체 내부에 직접 이식하는 형태
사진

 

 

 

 

정보통신정책연구원 박지원(2024)은 ‘웨어러블 기기 이용현황 분석’에서 2019년 이후 웨어러블 기기의 보유율은 꾸준히 증가해 2023년 기준 25.9%이고 이 중 3.9%는 2대 이상 보유하고 있다고 밝혔습니다. 조사에 따르면 응답자들은 웨어러블 기기 중 스마트워치(55.7%)와 무선 이어폰(40.1%)을 가장 많이 보유하고 있었고, 주 사용 목적은 엔터테인먼트와 헬스케어라는 것을 알 수 있습니다. 보유하고 있는 웨어러블 기기의 종류는 2019년에 무선이어폰이 66.5%로 월등히 높은 비율을 차지했지만 2020년 이후 꾸준한 성장세를 보이며 2023년에 스마트위치가 역전했습니다.

년도별 웨어러블 기기 보유율 / 웨어러블 기기 종류

 

기기 이용목적은 2020년 이후 엔터테인먼트 기능은 감소헸지만 헬스케어 기능은 증가헸습니다. 이처럼 헬스케어 목적의 웨어러블 기기 이용이 계속해서 증가할 것으로 전망됩니다.

 

 

 

 

소비자들의 헬스케어 수요가 증가함에 따라 웨어러블 기기도 관련 기술을 더욱 성장시키고 있습니다. 방수 및 심전도, 체온, 혈압 체크 등의 기본 기능은 물론 수면패턴 감지, 긴급전화 자동발신, 간편결제 서비스, 인공지능, 그리고 생리주기 예측까지 가능해졌습니다.

 

웨어러블 기기는 AI 기술과 결합하며 더욱 지능화되고 있습니다. 예를 들어, 최근 삼성은 구글의 생성형 AI ‘Gemini’를 갤럭시 워치에 탑재하여, 손목을 들어 올려 “Hey Google”이라고 부르는 제스처만으로 AI 서비스를 실행할 수 있도록 기능을 확장했습니다.

삼성 갤럭시 워치 8 제품 상세

 

생성형 AI 웨어러블 기기는 사용자 데이터를 분석하여 맞춤형 정보를 제공해 운동계획을 추천하거나 맞춤형 코칭을 제공합니다. 또한 수면 리포트를 기반으로 숙면을 돕는 루틴을 추천하거나, 스트레스 지수 상승 시 호흡 명상 콘텐츠를 제안하는 등 기술이 점점 정교해지고 있습니다.

 

애플워치 vs 갤럭시 워치
구분	애플워치 시리즈 10	갤럭시 워치 8
디자인	직사각형 디자인	원형 디자인
건강 및 피트니스 기능	▪심박수, 혈중 산소 포화도, ECG(심전도) 측정 기능 지원 ▪ 정밀한 움직임 측정 ▪ 낙상 감지 및 긴급구조 요청 기능 지원 ▪ 수면 추적 및 루틴 제공	▪ 심박수, 혈중 산소 포화도, ECG(심전도) 측정 기능 지원 ▪ 삼성 헬스 앱과 연동하여 운동 및 수면 데이터 제공 ▪ 체성분 분석(BIA) 기능 지원 (체지방률, 근육량 측정 가능) ▪ 저속 노화를 위한 항산화 지수 체크
배터리 성능	최대 18시간 저전력 모드에서 최대 36시간	최대 30시간 평균 2~3일 사용 가능

 

주요 제조사별 스마트워치 기능을 살펴보면 애플워치는 iOS와의 높은 연동성과 정확한 센서, 낙상 감지 기능과 긴급구조 요청 기능에 강점을 보이며, 삼성 갤럭시 워치는 안드로이드 기반 사용자에게 최적화되어 있고, 기능으로는 체성분 분석과 수면 데이터, 내구성과 하드웨어 부분이 뛰어나다고 평가받습니다. 그 외에도 화웨이, 가민(Garmin), 핏빗(Fitbit) 등도 다양한 헬스케어 기능을 갖춘 제품을 선보이고 있습니다.

 

 

최근에는 웨어러블 기기를 병동이나 비대면 의료서비스에 활용하는 방안 등이 활발히 연구되고 있습니다. 세종충남대병원에서는 인공지능(AI)과 클라우드가 연계된 ‘스마트병동’이 국내 의료기관 최초로 시범 구축되어 환자의 심정지나 생체신호를 조기 감지해 실시간 모니터링 시스템을 실현했습니다. 뿐만 아니라 제약회사에는 자체 플랫폼을 개발해 비대면 진료 서비스 도입에 적극 대응하고 있습니다.

 

 

 

웨어러블 기기는 이처럼 다양한 장점으로 우리 삶의 편의를 제공하지만, 단점도 존재합니다.

1. 데이터 정확도와 신뢰도에 대한 우려(기술적 오류)
2. 개인정보 유출 가능성
3. 기기의 배터리 시간 제한
4. 과도한 의존에 따른 문제들
5. 비싼 가격

 

웨어러블 기기가 많이 발전되었더라도 정확성은 전문의료기기와 비교할 수는 없습니다. 또 기기의 배터리에 따른 정보 습득에 제한이 있어 정확도는 더 내려갈 수밖에 없습니다. 그럼에도 이를 과도하게 의존하며 수동적인 태도로 정보를 수용해 생기는 문제들은 결국 소비자가 부담하게 됩니다. 또 전자기기이고 나의 생체정보를 비롯한 개인정보를 담고 있기 때문에 분실하거나 해킹 등에 의해서 정보가 유출될 가능성이 있습니다. 무엇보다 가격이 100만원을 호가하기 때문에 다양한 계층이 사용할 수 없다는 단점이 있습니다.

 

앞으로 웨어러블 기기는 단순한 ‘건강 측정 기기’를 넘어, 개인의 건강 코치이자 조기 진단 파트너, 심지어는 정신 건강 관리 도구로까지 확장될 것입니다. 손목 위 작은 기기가 만드는 건강 혁신, 그 변화는 지금도 진행 중입니다.

 

참고문헌 및 출처

박, 지원, (2024): 웨어러블 기기 이용현황 분석, KISDI STAT Report

https://www.ominext.com/kr/blog/wearable-devices-in-healthcare-benefits-and-drawbacks

https://www.bbc.com/korean/articles/cdxz969r43no

https://www.consumernews.co.kr/news/articleView.html?idxno=689322

https://www.monews.co.kr/news/articleView.html?idxno=404187

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